Si Alex Bowman (Chevrolet Hendrick #48) et William Byron (Chevrolet Hendrick #24) avaient cadenassé la première ligne de la grille de départ des Daytona 500 programmés dimanche, les deux 'Duels' de ce jeudi soir permettaient de compléter la hiérarchie qui sera celle lors de l'envol. Lors du Duel A, Aric Almirola (Ford Stewart Haas #10) a démontré que les outsiders restent plus dangereux que jamais sur le superspeedway floridien, s'imposant devant Christopher Bell (Toyota Gibbs #20), un Ryan Newman (Ford Roush Fenway #6) qui reste très compétitif à Daytona, Joey Logano (Ford Penske #22) et Ryan Preece (Chevrolet JTG Daugherty #37).
Plus disputé encore a été le Duel 2, avec une première victoire en vue pour Bubba Wallace (Toyota 23XI #23) pour le compte de Michael Jordan, avant qu'Austin Dillon (Chevrolet Childress #3) ne trouve l'ouverture et l'avantage après un petit contact latéral. Et la #3 de s'imposer, comme naguère avec 'The Intimidator'... Kevin Harvick (Ford Stewart Haas #4) a complété le top 3 devant les gros bras Kyle Busch (Toyota Gibbs #18) et Chase Elliott (Chevrolet Hendrick #9).
Bref, tout le monde est paré pour la plus grande course de la saison, Daytona 500, dont le départ sera donné dimanche à 20h30, heure belge. Direct intégral sur Auto Moto La Chaine. (Vincent Franssen)