Alors que le Dakar 2018 reprendra sa route ce mardi, avec une étape très attendue, la première en Argentine, entre Salta et Belen, les commissaires sportifs ont fait parler d'eux ce lundi, officialisant une pénalité de 10 minutes infligée à la Peugeot 3008 DKR Maxi #303 de Carlos Sainz et Lucas Cruz ! Le duo espagnol est accusé d'avoir provoqué la sortie de route d'un quad dans la spéciale de samedi, entre La Paz et Uyuni. Dans le clan Peugeot Sport, on conteste cette pénalité, Sainz estimant lui-même qu'il n'a jamais touché ce quad, qui s'est écarté pour le laisser passer... avant d'être victime d'un incident dans une section de hors-piste. Aucune trace ne serait d'ailleurs visible sur la 3008 DKR Maxi.
Peugeot a dès lors décidé de faire appel de cette décision. Ce qui signifie que provisoirement, l'écart séparant Sainz-Cruz et Al Attiyah-Baumel (Toyota) est de 56'37". En espérant désormais que la victoire au terme de ce Dakar ne se joue pas pour une poignée de minutes. Sans quoi, l'affaire pourrait prendre une tournure très désagréable... (Vincent Franssen)