Si le vendredi 9 septembre en soirée, la vingtaine d’équipages engagés en ‘Legend 50’ s’en donnera à cœur joie lors d’une grande boucle de nuit magnifiant la notion de routier pénalisant, pour l’écrasante majorité des concurrents qui prendront part à la Coupe des Sources – Mémorial Claudy Soret 2016, c’est le samedi 10 septembre que tout va se jouer. Avec un menu désormais bien connu, composé de quatre spéciales fermées et sécurisées à parcourir à quatre reprises, en respectant scrupuleusement les moyennes.
Un programme de nature à ravir les amateurs du genre, souvent spécialistes de la régularité, qui ont choisi l’option ‘Legend 65S’ afin de pouvoir hausser quelque peu le rythme. Piste de l’EMA aux multiples variantes, Spa, Ster, et la très attendue spéciale du Trôs Marets, ils seront plus de… 50 équipages à revendiquer la victoire dans ce qui s’annonce d’ores et déjà comme la catégorie reine de l’épreuve…
"Ces quatre tronçons à parcourir à une moyenne maximale de 65 km/h n’ont l’air de rien, mais ils s’annoncent pourtant délicats, explique Pascal Collard, organisateur. La philosophie de la Coupe des Sources, c’est en effet de proposer des spéciales qui sont à la fois courtes et techniques, lors desquelles rien n’est jamais gagné d’avance. Grâce à la précision du système Tripy, on est ici dans la lignée du VHRS belge, avec de la régularité pure et dure, sans changement de moyenne. Cela peut paraître simple, mais en fait, ça ne l’est pas du tout ! Et quand on jette un œil à la liste des engagés, on en conclut qu’une fois encore, ce sont de très petites choses qui feront la différence en fin de journée. Si tous les équipages ne sont pas encore finalisés, les meilleurs copilotes de régul’ en Belgique vont se tirer une bourre d’enfer, et sur ce genre de tronçons aussi courts qu’intenses, ils devront pouvoir compter sur des pilotes qui savent tirer la quintessence de leurs machines. Avec le Trôs Marets en guise de cerise sur le gâteau, la journée promet d’être grandiose…"
Bien malin qui pourrait dès lors dégager les favoris en ‘Legend 65S’, quand bien même certains spécialistes sont clairement des habitués des hautes sphères du classement. On pense ici à Yves Deflandre (Porsche 911), qui pour l’occasion sera copiloté par Eric Chapa, à Eddy D’Hoe (Opel Ascona) et Dirk Van Rompuy (Opel Ascona), qui ont réquisitionné les frangins Vanoverschelde, experts en la matière, à Etienne Baugnée et Benoît Remion (Ford Escort MK1), ou encore la famille Lambert (BMW 2002 Tii), sans oublier John Pottier et Renaud Herman qui remettront en jeu leur sacre 2015.
Dans le sillage de ces têtes d’affiche, on verra certainement débouler les Audi 80 GTE du Français Jérôme Ambrosini et de la redoutable paire Lys-Fievez, les Ford Escort MK1 de David M’Body et Gaëtan Schoonbroodt, la Volvo 144 de Jean-Claude Kauffman, voire la superbe Alpine A110 de Tom Louka. Alliant show et performances, la DAF 66 Coupé de Christophe Baeten, l’Opel Kadett GT/E de Didier Cawez, la Ford Escort MK1 de Christophe Gosselin ou les Volvo Amazon de la famille Van Rijckevorsel seront prêtes à défrayer la chronique, au même titre que l’inévitable Citroën 2CV 6 de la légendaire paire Maréchal-Beaujean, toujours avide de grand spectacle !
Comme en ‘Legend 50’, la catégorie ‘Legend 65S’ comptera quelques pépites à admirer sans modération, à l’image de la Sunbeam Chamois de la famille Schmidt, l’Alfa Romeo Coupé 2000 d’Alexis Boulain, la Skoda 110 S de Patrick Hagelstein, les NSU TT de Daniel Janssens et Henri Ubags, la Mini Clubman de Fred Laumen, la Mini Cooper S d’Etienne Mafit, l’Alfasud Ti de Patrick Massin, ou encore l’originale Citroën BX Sport de Philippe Sotrez.
Une liste non-exhaustive, bien sûr, et une hiérarchie finale qui ne manquera pas de réserver bien des surprises le samedi soir, dans les locaux du Radisson Blu Palace Hôtel, au cœur de Spa, lorsque la remise des prix battra son plein. Faites vos jeux ! (Vincent Franssen)