La tournée asiatique du championnat du monde d’endurance FIA se poursuit. Après Bahreïn, le Japon. Au pied du Mont Fuji, Bertrand Baguette nourrit de nouvelles ambitions : c’est ce week-end que le représentant du RACB National Team retrouve le prototype LMP1 de OAK Racing équipé, désormais, d’un moteur Honda.
Un environnement décidément très nippon pour notre compatriote. Sur la piste de Fuji, Bertrand Baguette a fait la connaissance de son nouvel équipier : Takuma Sato. "Il est extrêmement motivé et doté d’une fameuse expérience, explique Bertrand. C’est drôle : à l’époque où je roulais en Indy, nous étions concurrents. Et nous voilà équipiers. J’imagine qu’au Japon, Takuma est toujours très populaire. Ce week-end, on risque de voir de très nombreux Race Fans manifester leur soutien à ce sympathique pilote."
Ce mercredi, le Belge a également fait connaissance avec la piste de Fuji et retrouvé le proto LMP1 de OAK Racing. "Il me tardait de goûter aux sensations du moteur Honda et je n’ai pas été déçu. Cette ‘usine à gaz’ marche fort. A mon avis, nous devons avoir gagné une cinquantaine de chevaux par rapport au groupe précédent."
Et la piste ? "J’aime beaucoup ! Impressionnante, la ligne droite de 1500 mètres. Par contre, la seconde partie du tracé est très technique. On va se régaler."
Avant d’exploiter pleinement les qualités du proto, le représentant du RACB National Team sait qu’il faudra abattre un gros travail. "C’est logique. Nous accusons un retard par rapport aux autres équipes. Mais le challenge en vaut la peine. Je suis persuadé qu’il y a moyen de terminer juste derrière les voitures officielles."
Les 6 Heures de Fuji seront à peine terminées que Bertrand Baguette prendra l’avion pour les Etats-Unis où il disputera Petit Le Mans au volant d’une OAK LMP2 qu’il partagera avec Olivier Pla et Jacques Nicolet. (Vincent Franssen & Com)