Dans la foulée de la parution officielle de la liste des concurrents retenus pour les prochaines 24 Heures du Mans, Audi Sport a communiqué son intention d'aligner quatre bolides, dont deux seront équipés du nouveau système Hybrid Drive.

"Développer la technologie hybride en vue du Mans est au moins aussi ambitieux que ne pouvait l'être notre projet diesel à la base, commente le Dr Wolfgang Ullrich, responsable des activités sportives d'Audi. Les premiers essais menés ont été très encourageants, et nous sommes curieux de voir comment cette technologie se comportera une fois utilisée avec notre technologie Ultra Lightweight sur un circuit tel que celui de la Sarthe. Nous continuerons néanmoins à faire confiance à un mode de propulsion plus traditionnel, comme pour les véhicules de série de la marque. C'est la raison pour laquelle nous sommes ravis que l'ACO et la FIA aient accepté l'engagement de quatre voitures en vue des 24 Heures du Mans."

Vous l'avez compris, Audi Sport n'entend pas mettre tous ses oeufs dans le même panier, contrairement à Toyota. Et ce n'est pas tout : l'idée d'engager une ou deux R18 TDI équipée(s) du système Hybrid Drive aux 12 Heures de Sebring et aux... 6 Heures de Spa est dans l'air, mais pas encore confirmée. Ce qui ne saurait tarder... (Vincent Franssen)