Si la séance d’essais libres de ce jeudi matin s’est disputée sur une piste détrempée de bout en bout, les conditions météorologiques se sont légèrement améliorées cet après-midi, lors de la session dite de pré-qualification, longue de 90 minutes également. Dans ces circonstances, on s’attendait à voir les bolides de la catégorie GT2, qui vont concourir dans la FIA GT2 European Cup, reprendre l’avantage sur des GT3 particulièrement à l’aise dans les conditions aquatiques de ce matin. Et si la piste n’est finalement restée sèche qu’une quinzaine de minutes avant l’apparition d’une nouvelle averse, c’est à un véritable panachage que l’on a assisté cet après-midi.

 

Une séance marquée par la montée en puissance de la Ferrari F430 GT2 AF Corse #2 d’Eric van de Poele, qui profitait du début de séance pour signer un retentissant 2’24’’256, de quoi placer l’italienne au sommet de la hiérarchie. Le recordman des victoires aux 24 Heures de Spa devançait la plus rapide des BMW M3 officielles de la catégorie GT National, les allemandes paraissant d’ailleurs bien plus à l’aise sur sol sec que sous la pluie. Impression confirmée par le 5ème meilleur chrono de la seconde BMW Schnitzer. Dans les rangs de Porsche, c’est une fois encore la 911 GT3 RSR IMSA Performance Matmut de Pilet, Long, Lietz et Narac qui s’en tirait le mieux, avec un 3ème temps absolu, devant la première GT3, l’Audi R8 LMS Phoenix #51 de Margaritis, Hennerici, Piccini et Moser. Ce qui nous valait un quatuor Ferrari/BMW/Porsche/Audi aux quatre premières places. Que demander de plus ?

 

Endommagée ce jeudi matin après un écart de trajectoire de Marc Lieb sous la pluie, la Porsche 911 GT3 RSR ProSpeed Competition #13 a été parfaitement remise en état, comme l’illustre son 6ème meilleur chrono absolu. Dans les rangs belges de WRT, on se concentre sur la régularité plutôt que sur la vélocité, ce qui a valu aux deux Audi R8 LMS GT3 de pointe (Biela-Stippler-Franchi-Vosse et Ortelli-Mollekens-Verbist-Lémeret) de se retrouver aux 7ème et 8ème places absolues. Quant à l’Aston Martin DBRS9 BRS AMR #64 de Verbergt, Renard, Wauters et Van Hooydonk, elle s’est maintenue dans le groupe de chasse, sans chercher le dernier carat lors de ces essais. Moins de chance par contre pour l’Aston Art Car #63 de Grivegnée, D’Ansembourg, Demay et Merche, tombée en panne sur le circuit. Signalons encore le meilleur chrono en GT4 pour la Nissan 370Z RJN Motorsport, qui a néanmoins perdu un élément aérodynamique en piste.

 

Rendez-vous dès 19h30 pour le grand festival contre le chrono, avec la traditionnelle soirée de qualifications des Total 24 Hours of Spa… (Vincent Franssen)