Cette journée de jeudi était importante sur le front du Monte-Carlo Historique, avec pas moins de 4 zones de régularité au menu des rescapés, dans des conditions toujours aussi hivernales. Et dès le premier tronçon décisif du jour, Sala et Torlasco faisaient la différence avec leur Porsche 911 1965, s'imposant entre Saint-Pierreville et Antraigues. Une performance que le duo italien rééditait dans la ZR7, prenant donc la première moitié de journée à son compte.

Les deux autres ZR du jour voyaient Ernst Juentgen et Marcus Mueller imposer leur Mercedes 300 SE 1961 dans l'avant-dernière zone, tandis que Juan Luis Alvarez Garcia et Jaime Falgura Noya s'illustraient avec leur Porsche 911 1965 en fin d'étape.

Résultat : à 5 RT du but, Sala et Torlasco mènent la danse, comptant 392 points de bon sur Raffaello Raimondo et Marco Calegari, sur Innocenti Mini Cooper 1972. Quant à José Lareppe et Joseph Lambert (Opel Kadett GT/E), ils tiennent toujours la 3ème place générale à bout de bras, se retrouvant à 485 points des leaders, assez autoritaires. Pointant à une excellente 2ème place hier, le Français Coppola (Alpine A310) a glissé en 4ème position, précédant la Volvo 121 de Schuermann-Wiest et la Mercedes 300 SE de Juentgen-Mueller.

Copilotant toujours avec autant de brio le Français Raymond Durand (Opel Kadett GT/E), Jean Caro pointe à une flatteuse 7ème place générale. Dominique Holvoet et Bjorn Vanoverschelde (Toyota Celica GT), excellents 2èmes de la ZR8, sont toujours dans le top 30, au 29ème rang général. Ils devancent d'une bonne vingtaine de places l'Alfa Romeo Giulia Sprint GT des Verviétois José Delporte et Jean-Yves Bozet, 52èmes aux dernières nouvelles.

Derrière, on pointe encore Jean-Paul Vilain et Olivier Corman (Datsun 2000), qui sont passés de la 53ème à la 63ème place. A bord de leur Porsche 924, Michel Decremer et Eric Van Bourgonie ont gagné la bagatelle de 20 positions, au 79ème rang, alors que le bolide similaire de Michel et Julien Thone a fait un autre grand bond en avant, pour flirter avec le top 100. Deux places plus loin, Georges Tomsen et Pierre Riga pointent le bout du capot de leur Opel Kadett GT/E. Quant à Patrick Deblauwe et Eddy Roderbourg (BMW 2002 Ti), ils progressent lentement mais sûrement au gré des abandons, pour se stabiliser à la 155ème place.

Suite et fin du Monte-Carlo Historique ce vendredi en journée, et surtout en soirée et en nuit... (Vincent Franssen)